《臺灣最特別的螳螂》
「人不付出任何犧牲便會一無所獲，若想有所收穫，即須付出與之相等的代價，這就是鍊金術中的等價交換原則。」──《鋼之煉金術師》
飛行，長久以來都被認為是昆蟲能夠統治世界的原因之一。有了翅膀，就有了長遠遷徙的能力，以及臨敵脫逃的機會。不過，掌握飛行能力是需要代價的。符合空氣動力學的完整翅膀、發達有力的飛行肌肉，都需要花費大量能量維持。
有些昆蟲捨棄了這項超能力，取而代之的，是更大的卵巢、更高的產卵量和更多的後代。有名的例子如：蚜蟲、稻飛蝨、蟋蟀等。牠們的雌性有兩種型態：長翅型vs.短翅型，長翅型個體具備正常飛行能力，而短翅型個體雖然無法飛行，但卻有著更強的繁殖能力。在昆蟲世界裡，在飛行、繁殖能力間權衡的也通常是雌性，極少數的雄性用飛行能力來交換繁殖能力。最有名的例子是某種蟋蟀 (Gryllus firmus)，短翅的雄性能夠花更多的時間唱歌，並更受雌性的青睞。
而螳螂的世界中，大多種類的雄性有飛行能力，有的是雌性短翅但雄性長翅，少數種類則是兩性皆為短翅型。而本篇的主角：名和異跳螳 (又稱微翅跳螳)，是已知唯一一種雌性短翅，但雄性有長、短兩種翅型的螳螂。失去飛行能力的短翅型雄蟲，又獲得了什麼作為回報呢？牠們不僅壽命更長、成熟的精巢小管更多、交配時間更長、甚至連儲存精子的精巢都比長翅型的大上兩倍有餘。飛行能力讓長翅雄性能遠離原棲地尋找配偶，促進族群間的基因交流。但若遇上本地的短翅雄性，上述的優越條件卻使得長翅雄性相形見絀。
有趣的是，日本的名和異跳螳不論雌雄都是短翅型。然而，異跳螳屬的其他種類卻大多為長翅型。到底臺灣有何特殊條件，能允許長、短翅型的名和異跳螳能共存於此地呢？飛行能力和繁殖能力的等價交換，孰優孰劣？又為何有些地方是短翅占優、有些是長翅占優呢？希望未來我們能知曉背後的真理。
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回想起2017初臨巴西參加螳螂工作坊的感動，已經過去近10年！時過境遷，就當我以為差不多要和學術研究絕緣的時候，感謝學長邀請加入其研究團隊，一起在當年共同堆疊的螳螂知識之上更上層樓，滿足一點小小求知欲的同時，也期待能跟大家揭開更多螳螂的神秘面紗。